Libertad tras 41 años en el corredor de la muerte de Utah: un análisis de ADN descarta a Douglas Carter
Douglas Stewart Carter, de 71 años, quedó en libertad bajo fianza el 29 de septiembre después de que los fiscales dijeran que las nuevas pruebas genéticas no lo vinculan con el asesinato de 1985 por el que fue condenado a muerte.
Un hombre que pasó 41 años en el corredor de la muerte de Utah quedó en libertad bajo fianza el 29 de septiembre, después de que los fiscales declararan que un nuevo análisis de ADN no lo vincula con el asesinato por el que fue condenado, según BBC Mundo.
Douglas Stewart Carter, de 71 años, fue encarcelado por el homicidio de Eva Olesen, ocurrido en Provo, Utah, en febrero de 1985. Carter fue condenado a muerte, pero siempre sostuvo que era inocente y que su confesión firmada había sido obtenida bajo coacción.
Olesen —tía de un jefe de policía local— fue apuñalada varias veces y luego recibió un disparo en la nuca en su propia casa. La policía sospechaba que Carter la había matado durante un robo.
Carter vivía con su madre en Utah en el momento del crimen. Al creer que era sospechoso en otro caso judicial, huyó de Utah y fue encontrado en Nashville, Tennessee, donde, según su versión, firmó una confesión obtenida bajo coacción durante un interrogatorio.
No existían pruebas físicas que lo vincularan con la escena del crimen, pero un jurado lo declaró culpable basándose en esa confesión y en el testimonio de dos personas que dijeron que se había jactado del asesinato. Años después, esos testigos declararon que la policía los había amenazado con la deportación y les dio dinero y regalos para que testificaran contra Carter.
Más de una década después, el Tribunal Supremo de Utah ordenó el año pasado un nuevo juicio, al considerar que hubo mala conducta de los investigadores.
Los abogados de Carter sostienen además que los testigos originales habían visto huir del lugar del asesinato a un hombre blanco —Carter es afroamericano— y que un investigador ocultó pruebas que apuntaban al esposo de la víctima, quien murió en 2009. La defensa alega también que los fiscales estuvieron cerca de presentarle cargos a esa persona, pero que un agente policial pidió no hacerlo para no interrumpir la investigación.
Este mes, los fiscales informaron que un análisis de ADN descartaba a Carter como coincidencia con la sangre hallada en el picaporte de una puerta y con el material genético recuperado del mango del cuchillo usado en el ataque; el arma de fuego nunca fue encontrada en la escena.
Un juez concedió la libertad bajo fianza a Carter el 29 de septiembre, en contra de las objeciones de la familia de la víctima; deberá llevar puesta una tobillera electrónica mientras el caso sigue su curso. Theresa Olesen, nuera de la víctima, dijo en la audiencia que su familia tenía “serias preocupaciones” sobre la liberación y pidió que Carter permaneciera en prisión preventiva hasta el nuevo juicio: “¡Vaya, esperábamos una coincidencia definitiva!”, dijo sobre el resultado del ADN. “Eso no significa que no estuviera allí”.
El abogado defensor de Carter, Neal Hamilton, pidió en cambio que se desestime el caso: “Si el estado de Utah se hubiera salido con la suya, lo habrían ejecutado hace 15 o 20 años, antes de que descubriéramos la conducta indebida”.