Un terremoto de magnitud 7,7 sacude el sur de Panamá y deja daños en viviendas, escuelas y carreteras

Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió el sur de Panamá el 9 de octubre de 2026, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El epicentro se situó a 12 kilómetros al oeste-suroeste de Pitaloza Arriba, en la península de Azuero, según precisa la OCHA, y el sismo ocurrió a 12,6 kilómetros de profundidad. El USGS da el dato como revisado.

Unas dos horas y media más tarde, el mismo organismo registró una réplica de magnitud 6,6 a 14 kilómetros al oeste de Río Grande.

El Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) informó de daños en viviendas, centros educativos, hospitales, iglesias, edificios gubernamentales, puentes y carreteras de distintas provincias. Su balance de la noche del 9 de octubre, que recogió BBC Mundo, contabilizó al menos 27 heridos leves y daños en más de 400 edificaciones. Entre ellas figuraban 142 viviendas y 188 centros educativos. Hasta ese momento no se habían reportado víctimas mortales.

Lo que dijo el presidente

El presidente, José Raúl Mulino, visitó Penonomé, en la zona central del país, y dijo que el terremoto había destruido carreteras cerca del epicentro. “El desastre que estamos enfrentando es grande”, declaró en esa visita. En un video difundido por Sinaproc añadió: “Lo más importante aquí es preservar la calma”.

Mulino ordenó además a todos los ministerios y las instituciones del Estado movilizarse para ayudar a los afectados.

Tsunami, aeropuerto y servicios

La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) recogió en un informe del 9 de octubre que se emitió y luego se levantó un aviso de tsunami para zonas costeras del Pacífico. Según ese informe, el aeropuerto internacional de Tocumen suspendió las operaciones aéreas durante varias horas antes de reanudarlas, y el Canal de Panamá opera con normalidad.

La OCHA añade que, a la hora de corte de su informe, no había una solicitud de ayuda internacional y que se habían registrado más de 40 réplicas, varias de magnitud superior a 5,5, según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá. Según la crónica actualizada, ese instituto informó de más de 80 réplicas. El instituto atribuyó el terremoto al sistema de fallas de Azuero-Soná.

Las cifras de heridos, edificaciones y réplicas corresponden a informes del 9 de octubre y pueden cambiar. Sinaproc lidera la respuesta, según la OCHA; la página del evento en el USGS, consultada el 10 de octubre, mantiene la magnitud de 7,7.