El hielo marino de la Antártida cae a mínimos diarios récord desde el 2 de octubre

Desde el 2 de octubre, la extensión del hielo marino de la Antártida ha caído a valores diarios mínimos récord, por debajo de los registrados en 2023, informó el Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo de Estados Unidos (NSIDC).

El dato figura en un análisis del NSIDC publicado el 7 de octubre de 2026, que recoge mediciones satelitales hasta el 6 de octubre.

Según el Observatorio de la Tierra de la NASA, que publicó el 12 de octubre una actualización sobre el tema, el hielo antártico alcanzó probablemente su máximo anual el 14 de septiembre. Ese día cubría unos 17,59 millones de kilómetros cuadrados, el tercer máximo más bajo del registro por satélite.

El NSIDC ya había advertido en septiembre de que en la Antártida son habituales las grandes fluctuaciones de extensión cerca del máximo estacional, lo que a menudo retrasa la identificación segura de la fecha del máximo.

En estas cifras, la “extensión” suma todas las áreas del océano donde al menos el 15% de la superficie está cubierta de hielo, un umbral que los científicos usan de forma habitual en los datos de satélite.

Una temporada por debajo del promedio

Ted Scambos, científico sénior del NSIDC, dijo en un comunicado en inglés del 23 de septiembre que el hielo antártico se quedó de forma constante por debajo del promedio a largo plazo durante la temporada de crecimiento de 2026.

“Esto es una continuación de la extensión por debajo del promedio en todas las estaciones durante la mayor parte de la última década”, añadió Scambos.

Según el análisis del NSIDC, las zonas de pérdida posteriores al máximo están en los mares de Ross y de Amundsen y en el sector del océano Índico. En otro apartado, el centro describe la extensión al 6 de octubre como cercana al mínimo registrado para esa fecha en 2023.

Qué dice el registro

Según la NASA, el mínimo y el máximo más bajos de todo el registro se produjeron en 2023. Entre 2012 y 2014, los satélites habían observado tres récords consecutivos de máxima extensión invernal. Desde 2016, la cobertura de hielo alrededor de la Antártida se ha mantenido en general por debajo de lo normal, con algunos años de leve recuperación.

Según el comunicado del NSIDC del 23 de septiembre, el mínimo anual del Ártico se alcanzó probablemente el 12 de septiembre, con 4,60 millones de kilómetros cuadrados. Es el décimo más bajo del registro por satélite, empatado con 2008, 2010 y 2025.

La NASA indica que los científicos seguirán observando la zona cada año para saber si el descenso del hielo forma parte de un cambio a largo plazo o de una fluctuación estadística.