Cáncer de mama: un bulto en el seno no siempre duele
En América Latina y el Caribe, la proporción de mujeres afectadas por el cáncer de mama antes de los 50 años, el 31%, es mucho mayor que en América del Norte, según la OPS.
El cáncer de mama se presenta con mayor frecuencia como un bulto en el seno que no duele, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que la enfermedad puede presentar distintas combinaciones de síntomas, sobre todo cuando está en una fase más avanzada. Estos síntomas pueden incluir:
- un bulto o engrosamiento en el seno, a menudo sin dolor
- un cambio en el tamaño, la forma o el aspecto del seno
- hoyuelos, enrojecimiento, grietas u otros cambios en la piel
- un cambio en el aspecto del pezón o de la piel que lo rodea
- secreción de líquido anómalo o con sangre por el pezón
MedlinePlus, el portal de salud del Gobierno de Estados Unidos, suma un pezón vuelto hacia adentro y piel escamosa, enrojecida o inflamada en el pezón o en la mama.
La mayoría de los bultos en los senos no son cancerosos, afirma la OMS.
Aun así, la OPS pide a las mujeres que encuentren una masa que consulten a un profesional de la salud lo antes posible, también si no causa dolor. La OMS recomienda lo mismo ante un bulto anómalo en el seno, aunque no sea doloroso, y señala que el tratamiento de los bultos cancerosos tiene más probabilidades de ser eficaz si son pequeños y no se han propagado a los ganglios linfáticos cercanos.
La OPS señala también que el cáncer de mama puede presentarse de muchas maneras, por lo que es importante un examen médico completo, y que un cáncer limitado al conducto o al lóbulo donde comenzó no causa síntomas, aunque puede progresar e invadir el tejido circundante.
Cuántas personas afecta
La OMS estima que en 2024 se diagnosticaron en el mundo 2,4 millones de casos de cáncer de mama en mujeres y que murieron 694.000 personas por esta enfermedad.
En América Latina y el Caribe hubo en 2022 más de 220.000 nuevos diagnósticos y casi 60.000 muertes, según la OPS.
Diagnóstico y detección
MedlinePlus dice que, para diagnosticar el cáncer de mama, el profesional de salud puede recurrir a un examen clínico de los senos, a pruebas de imagen como la mamografía, la ecografía o la resonancia magnética, a una biopsia y a pruebas de química sanguínea.
La OPS indica que, en contextos con recursos suficientes, se recomienda el tamizaje organizado con mamografía, cada dos años para las mujeres de 50 a 69 años. En entornos con recursos limitados, donde los programas de detección con mamografía pueden no ser factibles, el examen clínico de mama parece ser viable.
La OMS añade que las mujeres con heridas en los senos que no cicatrizan deberían buscar atención médica para una biopsia.
