Dengue: los síntomas graves suelen aparecer cuando desaparece la fiebre

Los síntomas del dengue grave suelen presentarse cuando desaparece la fiebre, señala la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En 2024 se notificaron a la OMS más de 14,6 millones de casos de dengue en el mundo, y más de 13 millones fueron de la Región de las Américas.

Cuando aparecen síntomas, lo hacen entre 4 y 10 días después de la infección: fiebre elevada, dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos, dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos, ganglios linfáticos agrandados y erupciones en la piel.

Cuando baja la fiebre

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) describe una fase crítica cerca de la desaparición de la fiebre, por lo general en los primeros 3 a 7 días de la enfermedad. Esa fase no excede las 48 a 72 horas y en ella pueden presentarse choque, hemorragias graves o afectación seria de órganos.

Entre los síntomas del dengue grave, la OMS enumera:

• dolor abdominal intenso
• vómitos persistentes
• respiración acelerada
• hemorragias en las encías o la nariz
• cansancio
• agitación
• vómitos o heces con sangre
• sed intensa
• piel pálida y fría
• debilidad general

Las personas con síntomas graves como esos deben recibir atención de inmediato, indica la OMS. MedlinePlus, el sitio de información de salud del gobierno de Estados Unidos, dice que en general los signos de advertencia comienzan entre 24 y 48 horas después de que pase la fiebre.

Quién corre más riesgo

Quienes se infectan por segunda vez corren más riesgo de que la enfermedad se agrave, según la OMS. MedlinePlus añade que el dengue grave es más probable en quienes ya tuvieron dengue, están embarazadas o son bebés.

Fiebre, dolor y medicamentos

La OMS dice que no existe un tratamiento específico y que el dolor se puede aliviar con paracetamol, pero que no deben prescribirse antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno y el ácido acetilsalicílico, porque pueden aumentar el riesgo de hemorragia. La OPS dice que no existe un medicamento específico y pide no automedicarse ni usar aspirina, cuyo efecto puede provocar hemorragias, ni antibióticos, porque el dengue lo produce un virus.

Mosquitos y picaduras

Los mosquitos que transmiten el dengue están activos durante el día, dice la OMS, que cita, entre otras medidas, ropa que cubra el cuerpo lo máximo posible, mosquiteros en las ventanas y repelentes. La OPS añade que el Aedes aegypti es más activo temprano en la mañana y al anochecer, aunque las hembras buscan sangre en otros momentos.

Qué no cubre esta información

La OPS señala que el diagnóstico es primordialmente clínico y pide consultar al médico ante síntomas de dengue. MedlinePlus recuerda que su información no sustituye la atención médica.