Qué le pasa al cuerpo al dejar el alcohol durante un mes
Un estudio del University College London encontró mejoras medibles en la presión arterial, el peso y la resistencia a la insulina en personas que dejaron de beber cuatro semanas.
Dejar de beber alcohol durante solo cuatro semanas cambia varias mediciones del cuerpo, según un estudio del University College London (UCL) publicado en la revista científica BMJ Open.
Los investigadores del UCL siguieron a 94 personas que bebían de forma moderada a intensa y que decidieron por su cuenta no beber alcohol durante un mes, y compararon sus resultados con los de otras 47 personas que siguieron bebiendo con normalidad.
Qué cambió en cuatro semanas, según el estudio
- La resistencia a la insulina, medida con el índice HOMA, bajó un 25,9% de media en el grupo que dejó de beber.
- La presión arterial sistólica (el número alto) bajó un 6,6% y la diastólica (el número bajo), un 6,3%.
- El peso corporal bajó un 1,5% de media en cuatro semanas.
- Dos sustancias relacionadas con el crecimiento de células tumorales, el VEGF y el EGF, bajaron un 41,8% y un 73,9% respectivamente.
Los autores del estudio señalan que ninguno de estos cambios estuvo asociado a modificaciones en la dieta, el ejercicio o el tabaco de los participantes.
Eso apunta a la propia abstinencia de alcohol como causa de las mejoras, según el equipo del UCL.
Lo que dice el NHS sobre beber menos
El Servicio Nacional de Salud británico, el NHS, recomienda no superar las 14 unidades de alcohol a la semana, el equivalente aproximado a seis pintas de cerveza de graduación media.
El NHS señala que beber menos puede traer, ya en los primeros días, sentirse mejor por las mañanas, estar menos cansado durante el día y un mejor control del peso, además de reducir a largo plazo el riesgo de cáncer, diabetes, ictus y problemas de corazón, hígado y riñón.
El alcohol interfiere además con el sueño profundo, por lo que beber menos suele mejorar su calidad, de acuerdo con el NHS.
Por qué no hay una cantidad de alcohol sin riesgo
El Ministerio de Sanidad de España, en su documento oficial “Alcohol, ¿cuánto es mucho?”, recuerda que el consumo de alcohol es un factor de riesgo para el cáncer con una relación dosis-respuesta.
Eso significa que cualquier cantidad, por pequeña que sea, aumenta ese riesgo, por lo que no existe un umbral de consumo libre de todo peligro para la salud, según el Ministerio de Sanidad.
El estudio del UCL es observacional, no un ensayo con asignación al azar: siguió a voluntarios sanos que ya habían decidido dejar de beber por su cuenta.
Sus propios autores advierten de que los resultados no deben generalizarse a personas con dependencia grave del alcohol, para quienes dejarlo de golpe puede ser peligroso y requiere supervisión médica.
El NHS recomienda que cualquier persona que beba con regularidad por encima del límite semanal, o que note temblores, sudoración o ansiedad al intentar dejarlo, hable primero con su médico de cabecera antes de suspender el consumo por completo.
Entre los consejos prácticos del NHS para reducir el consumo figura alternar cada bebida alcohólica con un vaso de agua y fijar de antemano varios días a la semana sin alcohol.